Oui, le THC se dégrade à température ambiante, et nettement plus vite que le CBD. D'après une étude publiée dans la revue Cannabis and Cannabinoid Research, la chaleur ambiante accélère la transformation du THC en CBN, alors que les produits à base de CBD seul restent stables sur le long terme. Cultivateurs, fabricants et collectionneurs ont donc intérêt à choisir la température de stockage en fonction de la composition du produit.
Pourquoi la conservation des cannabinoïdes pèse de plus en plus lourd
Les marchés légaux du cannabis s'ouvrent les uns aux autres. Avec les importations et les exportations, les produits restent plus longtemps dans les entrepôts et dans les camions, et chaque semaine de stockage ou de transit en plus fait peser un risque sur leur qualité.
Les cannabinoïdes sont les composés actifs produits par la plante de cannabis. Les plus connus sont le THC (delta-9-tétrahydrocannabinol), responsable de l'effet psychoactif, et le CBD (cannabidiol), qui n'est pas enivrant. Pour les chercheurs, leur stabilité chimique est « un facteur critique pour le contrôle qualité, l'efficacité thérapeutique et la conformité réglementaire ».
Afin de mesurer cette stabilité, une équipe de chercheurs basés aux États-Unis et en Égypte a analysé plusieurs types de produits :
- de la matière végétale ;
- des extraits ;
- des formulations huileuses ;
- des isolats de CBD et de Δ9-THC, c'est-à-dire des cannabinoïdes purifiés et séparés du reste de la plante.
Trois profils ont été testés : riche en THC, riche en CBD et équilibré 1:1. Chaque échantillon a été conservé longtemps à température ambiante, au réfrigérateur ou au congélateur.
THC contre CBD : deux réactions opposées à la chaleur
Les résultats dépendent du profil cannabinoïde, de la température et de la matrice, c'est-à-dire du support physique dans lequel se trouvent les cannabinoïdes (une fleur, une huile ou une solution, par exemple). On observe malgré tout une tendance nette.
À température ambiante, le THC se transforme peu à peu en CBN (cannabinol), un cannabinoïde issu de sa dégradation et bien moins psychoactif. Le produit perd de sa puissance et son profil d'effet change. À -20 °C, en revanche, les cannabinoïdes sont restés intacts pendant toute la durée de l'étude.
Le CBD se comporte tout autrement : les produits qui ne contiennent que du CBD restent stables même à température ambiante. Les matrices riches en THC sont les plus stables sous forme de solution éthanolique (les cannabinoïdes sont alors dissous dans de l'alcool éthylique) stockée au congélateur.
| Type de produit | Température ambiante | Congélateur (-20 °C) |
|---|---|---|
| CBD seul | Stable sur le long terme | Stable |
| Riche en THC | Dégradation rapide en CBN | Intégrité préservée |
| THC en solution éthanolique | Vulnérable | Stabilité maximale |
Comment conserver ses produits selon leur profil
Les chercheurs concluent que la température de stockage doit correspondre à la composition du produit. On ne peut pas appliquer la même règle à tous les produits.
- Identifier le cannabinoïde dominant. Un produit dominé par le CBD supporte la température ambiante, pas un produit riche en THC.
- Mettre en place une chaîne du froid pour le THC, c'est-à-dire maintenir le produit à basse température sans interruption, de sa fabrication jusqu'à son utilisation.
- Viser -20 °C pour le long terme. C'est au congélateur que le THC garde le mieux sa puissance.
- Choisir la bonne matrice. Pour un stockage prolongé, la solution éthanolique s'est révélée la forme la plus stable pour le THC.
Chez Shottas® Seeds, on le répète sans cesse : une génétique d'exception mérite d'être bien conservée. Après des semaines passées à amener vos têtes jusqu'au pic de résine, ce serait dommage de laisser une étagère trop chaude transformer votre THC en CBN. Pas de médiocrité, jusque dans le bocal !
Questions fréquentes
Le CBD perd-il son efficacité à température ambiante ?
Non, d'après une étude publiée dans Cannabis and Cannabinoid Research. Les produits contenant uniquement du CBD restent stables longtemps à température ambiante. Contrairement aux produits riches en THC, il n'est donc pas indispensable de les réfrigérer. Mieux vaut quand même les tenir à l'écart d'une chaleur excessive.
En quoi le THC se transforme-t-il en vieillissant ?
Avec le temps, le THC se transforme en cannabinol, ou CBN, et la chaleur ambiante accélère fortement ce processus. Comme le CBN est bien moins psychoactif que le THC, un produit mal conservé perd de sa puissance et produit un effet différent, souvent décrit comme plus lourd et moins cérébral.
Quelle est la meilleure température pour conserver un produit riche en THC ?
Selon l'étude, le congélateur à -20 °C est la meilleure option pour conserver un produit riche en THC sur le long terme. À cette température, l'intégrité des cannabinoïdes se maintient longtemps, et ce sont les produits formulés en solution éthanolique qui se montrent les plus stables.
Le réfrigérateur suffit-il pour protéger le THC ?
Le réfrigérateur ralentit la dégradation par rapport à la température ambiante. Pour une conservation de longue durée, l'étude recommande toutefois la congélation à -20 °C, la température à laquelle le THC garde le mieux sa puissance, surtout pour les extraits et les solutions éthanoliques stockés pendant de longs mois.
Pourquoi la conservation des cannabinoïdes intéresse-t-elle les entreprises ?
Avec l'ouverture des marchés internationaux, les produits passent plus de temps en stockage et en transit. Un THC dégradé fausse les dosages annoncés, réduit l'efficacité thérapeutique et peut créer des problèmes de conformité réglementaire. Les entreprises doivent donc adapter la température de stockage à chaque profil, ce qui pèse sur leur logistique.
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